Bell & Howell -Modèle 200-EE

Présentée au milieu des années 1950, la Bell & Howell 200-EE marque l’introduction, dans la gamme 16 mm à magasin de la marque, d’un système d’exposition automatique à cellule photo-électrique, désigné par Bell & Howell sous le nom d’« electric eye ».
Contrairement aux modèles mécaniques traditionnels de la série 200, la 200-EE ajuste automatiquement le diaphragme de l’objectif en fonction des variations de lumière, aussi bien en intérieur qu’en extérieur, sans intervention de l’opérateur.

L’article publié dans American Cinematographer en mai 1956, reproduit ci-contre, insiste sur la volonté de Bell & Howell de simplifier la prise de vues et de rendre le tournage plus fluide, en particulier pour les utilisateurs non spécialisés. Le dispositif permet de suivre un sujet passant de zones d’ombre à des zones fortement éclairées, tout en maintenant une exposition correcte, une approche encore peu répandue à cette date sur les caméras de cinéma amateur.

Sans constituer un modèle majeur dans l’histoire de la marque, la 200-EE illustre néanmoins une étape importante dans l’évolution des caméras 16 mm : l’intégration progressive de l’automatisation de l’exposition, préfigurant des solutions qui deviendront courantes sur les générations ultérieures. La date exacte de fin de commercialisation de ce modèle reste aujourd’hui incertaine